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在香港举行的一场会议报道称，大学在排名中夸大成绩是在玩火自焚。
管理人员告诉泰晤士高等教育领导和管理峰会，当大学在最新的排行榜上宣布他们的成就时，他们冒着点燃政府“衡量一切”的热情的风险。
根特大学校长里克·范·德·沃勒说，学术领袖有义务将他们的排名结果放在更广阔的背景下考量。他在香港城市大学的论坛上说“你必须解释排名究竟是什么。”
“现在有很多种排名，但它们只告诉你他们正在衡量的东西。我们有责任向政府传达这一信息。我们必须说出来，而且必须反复说。”
马斯特里赫特大学校长里安·莱切特(Rianne Letschert)说，当大学管理者利用排名结果来提升自己的形象时，他们有可能损害自己的事业，因为政府有“利用排名来对付我们”的倾向。
冲绳科学技术大学院大学的塞西莉亚·卢(Cecilia Lu)表示，指标的使用有可能削弱学术界和政府之间的信任。
她表示，高等教育行业需要深入了解如何“负责任地教育政府官员正确使用这些指标”，以使绩效评估等机制不削弱学术界进行“变革性”研究和教学的能力。
开普敦大学前校长马克斯·普莱斯(Max Price)说，排名助长了大学之间无益的竞争。他补充道：“每所大学都想做得比下一所更好。”
“排名体系存在严重缺陷，总体上而言，对高等教育行业起到的是负面影响。有更好的方法来恰当地使用这些指标。”
普莱斯博士说，大学排名从本质上来说属于“顺序量表”，大学被单独评分，往往掩盖了真正的进步。他说，大学可以提高他们的教学、研究和声誉分数，拥有比以往任何时候都多的出版物和引文数，可是排名仍然下滑10位。
“大学的每项标准都在逐年提高，但排名仍然会下降，因为别的大学已经和你平起平坐了。大学在排名中的位置不一定能衡量大学表现变好了还是变差了。”
他说，类似于酒店一星到五星级评分系统的方法更可取，因为世界排名前200位的大学在影响力、声誉和出版率方面堪称典范，理应得到这样的认可。“学生和政府需要知道的是，大学处于某一个等级。他认为，如果大学符合标准，那么就不应该限制每个等级中的大学数量。”
爱思唯尔全球战略网络副总裁安德斯·卡尔松(Anders Karlsson)同意，排名不断下降可能会危及大学。他说，大学是知识经济的组成部分，各国政府希望能够评估大学的贡献。
卡尔松博士说，对于像政治家这样“时间紧迫”的人来说，单一的数字很容易理解。但是支撑大学排名的数据包含了大学成就的详细信息。他说：“带来的挑战就是，要透过数字表面来讲述大学背后的贡献。”
